Vogelnester in Strommasten, Schäden an Seilen und Traversen oder wetterbedingte Erosion: Darauf müssen Stromnetzbetreiber in Deutschland ihre Infrastruktur regelmäßig untersuchen. In der Regelgeschieht diese Inspektion per Helikopter. Eine zeit- und kostenintensive Aufgabe, die mitunter mit erheblicher Lärmbelastung für die Anwohner verbunden ist. Ob eine Drohne diese Aufgaben schneller, effizienter und automatisierter erledigen kann, testete MITNETZ STROM in einem Pilotprojekt Ende Januar 2020. Fast 6.000 Kilometer Hochspannungsleitungen lässt MITNETZ STROM jedes Jahr per Helikopter abfliegen, ein immenser Aufwand der künftig mit Drohnen erledigt werden soll.

Ende Januar 2020 inspizierte FlyNex im Auftrag des Stromnetzbetreibers MITNETZ STROM einen 18 Kilometer langen Abschnitt einer Stromtrasse im Süden von Leipzig per Drohne. Die Strecke bewältigte die Drohne in einer Flughöhe zwischen 25 und 50 Metern und einer Geschwindigkeit von bis zu 30 Stundenkilometern. Das UAS flog sicher über Hochspannungsmasten, Wohn- und Gewerbegebiete, Wald- und Feldflächen und vorbei an verschiedenen Ortschaften. Insgesamt knapp 40 Kilometer Stromleitung und etwa 70 Strommasten konnten so voll automatisiert und digital in etwa 45Minuten erfasst werden. Das Leipziger Softwareunternehmen FlyNex entwickelte in kürzester Zeit das Befliegungskonzept und stimmte dies erfolgreich mit der Landesdirektion Sachsen ab. Anfang Januar 2020 lag bereits die Genehmigung für die BVLOS-Befliegung vor.

Drohnen sind für die übrigen Luftraumteilnehmer wie Segelflieger, Helikopter oder Motorflugzeuge unsichtbar, sie senden keine Positionsdaten aus. Damit der Steuerer der Drohne immer ein aktuelles Bild des Flugverkehrs im Nahbereich hat, stattete Droniq die Drohne von FlyNex mit einem HOD4track aus, das über das Mobilfunknetz der Deutschen Telekom sekündlich seine Position an das UTM (UAS Traffic Management System) der DFS Deutschen Flugsicherung GmbH sandte. Über ein webbasiertes Display wurden dem Drohnenpiloten diese Position sowie die Positionsdaten von relevantem Flugverkehr im Nahbereich angezeigt. Ebenso sendet das HOD4track eine FLARM-Position aus, die von anderen Flugzeugen in der Nähe erkannt wird.